中国共产党第十六次全国代表大会明确提出“推进司法体制改革”、“按照公正司法和严格执法的要求，完善司法机关的机构设置、职权划分和管理制度，进一步建全责权明确、相互配合、相互制约、高效运行的司法体制”，并从完善诉讼程序、改革司法机关工作机制、加强对司法工作的监督等方面提出了司法体制改革的具体要求，目的是使“社会主义司法制度必须保障在全社会实现公平和正义”。

我国现行司法体制存在的主要问题，主要是司法的等级化、行政化和地方化。司法等级化在一定程度上限制了我国司法体制改革和创新的空间；司法行政化在一定程度上加重了司法机关对行政机关的依赖性和附属性，不利于司法机关依法独立、公正地裁判案件，违反了司法规律的内在要求；司法地方化的一个严重后果是全国法律适用的不统一。

推进司法改革，必须围绕确保审判机关的独立性、统一性和权威性这“三性”作计划性的探索。本书从多个方面论述了这些问题。