“巴拿马运河丑闻”爆发之后，病入膏肓的运河开发公司经理在遗嘱中声明，要在死后将运河事件中受贿的政府部长和国会议员的名单公布于世。这张名单落到了阴险毒辣的恶棍德伯莱克手中。从此，他开始了一系列敲诈勒索活动，迫使多人倾家荡产，家破人亡。而他则从一个身无分文的乞丐、受到警察追捕的歹徒变成了腰缠万贯的富翁，并且爬上了国会议员的宝座。

狡猾的德伯莱克把这份名单藏在一个特制的水晶瓶塞里。

围绕这个神秘的水晶瓶塞，亚森·罗平等人同德伯莱克之间展开了动人心魄、错综复杂的角逐。

《水晶瓶塞》以激越、奔放的基调，和以“巴拿马运河丑闻”为背景而形成的鲜明是非观念及其深刻的社会意义，成为法国作家莫里斯·勒布朗以亚森·罗平为主人公的系列小说中令人瞩目的篇章，被称为莫里斯·勒布朗的代表作。