资深警察康伦曾在纽约的布鲁克斯区做巡警，耳闻目睹的社会丑陋现象比普通人一生中见到的还要多。他在书中写道：“我曾看到一个人把自己的头砍了死在路边，孤身一人的老太太陈尸多日，老鼠和蛆虫在吞噬她的食物，小婴儿被塞在餐桌旁的水桶里……”在震惊世界的“9 11”事件中，康伦在废墟瓦砾下寻找被掩埋的同事躯体，而与杀人犯、吸毒者、黑帮团伙、抢劫犯等打交道更是家常便饭。但突发事件并不是时时发生，更多的时间是在静静的小街上边看边走……康伦没有回避纽约少数害群之马警察滥用法律权利的问题。他在书中涉及了“路易玛事件”等种族歧视和暴力泛滥行为。1997年海地移民、黑人工程师阿布纳在纽约的一家夜总会门前路过，无故遭到逮捕。在警察分局，他遭到四名警察同时殴打，被施行性虐待，造成身体大流血。康伦十分清楚“手中枪”所赋予的责任。谈起为何热爱警察工作的原因，他说是由于“民众对警察的依赖和需要”。